Yıl 2002 Temmuz Ayı…
ÖSS sınavı sonuçlandı. Yüksek başarı göstererek Leeds Meslek Yüksek Okulu Antrenörlük Bölümü’nü kazanmıştım. 24. tercihimdi, tercih yapma sebebim de bize 24 tercih yapma hakkı verildiyse hepsini kullanmam gerekliliğini hissetmemdi..
Neyse efenim kazandık şimdi gitmezsek olmaz, düştük İngiltere yollarına. Kayıttır, kalacak yerdir hallettikten sonra akşama kadar kısa bir şehir turu yaptık sonra da okulun açılmasına 15 gün olduğu için tekrar Türkiye’ye döndük.
Okulun açılışı Elland Road’da bir Leeds maçıyla oldu. Tüm öğrenciler, kendilerine ayrılmış bölümde maçı izlediler. İlk dersi orada gördük. Ve böylece İngiltere serüvenim başlamış oldu.
Okulda bazı derslere menajerler geliyordu. Onlar geldiğinde onların gözüne girmek, ileride bizleri yardımcıları olarak seçmelerini sağlamak için türlü şaklabanlıklar yapıyorduk. Şamata gırgırla yıllarımız geçiyordu.
2. sınıfta aldığımız Football Manager dersinden en yüksek notu alan öğrenci bendim. Her hafta sınıfta düzenlenen turnuvalarda mutlaka derece yapıyordum. Bu oyun gerçekten benim gelişmemde en belirgin rolü üstlendi.
3. sınıfta zorunlu staj yapmak için takım bulmamız gerekiyordu. Stajımı Türkiye’de yaparım diye düşünüyordum. Kurban Bayramı vesilesiyle eve gittiğimde takımlarla görüşür hallederim düşüncesindeydim.
Bir gün dersten çıkmış yurda doğru giderken danışmam hocamla karşılaştım. Mr. GOL ile staj mevzusunu konuştuk. Benim Türkiye’de staj yapmamı istemiyordu. Gelişmeye, yeniliklere açık, ufku geniş biri olduğum için severdi beni. Bana Leeds United’da bir staj ayarlamış meğer. Okuduğumuz kentin takımında staj yapmak hepimizin hayaliydi ve ben bu fırsatı torpille de olsa yakalamıştım.
Ocak ayından sezon sonuna kadar genç takım idmanlarına katılacaktım. Bazı paf maçlarda takımı ben hazırlayacak ve benim önderliğimde maçlara çıkacaktık.
Steve Staunton hocamdan çok şey öğrendim. Bazı maçlarda o hiç karışmıyor ve 11’i, dizilişi taktiği ben veriyordum. İlk yönettiğim maçta Luton ile sahamızda 3-3 berabere kalmıştık. Sonra galibiyetler de aldım tabi ki…
Leeds takımı ekonomik anlamda zor günler geçirdiği için her sene bir alt lige düşüyordu. Başkanımız kurtuluşu kendi gençlerimizde görüyordu ve bu nedenle antrenmanları izlemeye sık sık gelirdi. Bu dönemde onunla da tanıştık.
Takımın durumu hepimizi üzdüğü için çözüm yolları düşünüyorduk, aramız o kadar iyi olmuştu ki başkanla çoğu akşam yemeğe gider, özel toplantılar yapar ve takımın geleceğini konuşurduk. Ve daha öğrenciyken profesyonel sözleşme teklifi almıştım.
Bunun etik olmadığını söyleyerek sözleşmeyi kabul etmedim. Başka bir menajer göstermelik olarak duracak ama takımı asıl ben yönetecektim. 1 sene diplomamı alana kadar beklemesini söyledim başkana.
Yıl 2007 Temmuz Ayı…
Derken okul bitti, ben diplomamı aldım, federasyondan da teknik direktörlük yapabilir onayı geldikten sonra Leeds United ile 10 yıllık bir sözleşme imzalayarak göreve başladım.
Hedeflerimiz, düşüncelerimiz, transferlerimiz, taktiğimiz en kısa zamanda sizlerle...